Россия конца 19 – го века. Развитие промышленности и финансовый подъем Российской империи граничат с нуждой и безграмотностью большей части населения… Какие возможности у заурядного подпоручика пограничной охраны из обедневшего княжеского рода в провинциальном Ченстохове? Безукоризненно служить и рассчитывать, что начальство и царь-батюшка его не позабудут. Так бы и было, но…