Первый звуковой фильм Фрица Ланга — его самая леденящая и провокационная работа.
В одном из городов Германии полиция сбилась с ног, пытаясь найти маньяка, убившего нескольких девочек. Найденные следователями улики не дают ключей к разгадке. Между тем, убийства продолжаются. Жителями города постепенно овладевает паранойя — они готовы учинить самосуд над каждым, кто начнёт разговаривать с ребёнком на улице, они начинают подозревать своих соседей…