После рассекречивания архивов в 1991, 1992 гг. нашлось большое количество книг посвященных этой незаурядной личности. Перед вами книга вестимых историков. Создатели постарались строго придерживаться фактов. Книга изобилует ссылками на документы. Эпизоды, из оценка которых складывается эта книга не обсуждались детально ни в одной из предшествующих автобиографий.

Нам с детства внушают, что главным виновником трагедии 1937 года был И.В. Сталин. Что именно он организовал «большой террор», истребил «ленинскую гвардию» и «обезглавил армию». Что все, попавшие в жернова политических репрессий, были «невинными жертвами» «кровавого сталинского режима».

Авторы этой книги на протяжении многих лет наблюдали личную жизнь И. В. Сталина. Николай Сидорович Власик был начальником 1-го отдела Главного управления государственной безопасности — этот отдел занимался исключительно охраной и обеспечением Сталина (помимо того, с 1932 года Н. С. Власик воспитывал сына И. В. Сталина — Василия). Алексей Трофимович Рыбин тоже входил в 1-й отдел ГУГБ и с 1931 года являлся личным охранником Сталина.

С распадом СССР были рассекречены многие архивы, у историков появилась возможность ознакомиться с новыми свидетельствами, документами, фактами, что спровоцировало небывалый поток литературы, в том числе и на тему "Сталин и сталинизм".

В 1926 году С.М. Киров был назначен Первым секретарем Ленинградского обкома и горкома ВКП(б). Ленинград тогда был опорой оппозиционеров всех мастей – от троцкистов до сторонников Зиновьева и Каменева. Сталин поручил Кирову «поставить под контроль это гнездо внутрипартийной оппозиции».