Для большинства читателей вопрос о том, кто открыл Америку, кажется совсем простым. Многие еще со школьной скамьи знают, что этот подвиг совершил Христофор Колумб — великий мореплаватель, уроженец итальянского города Генуи. Произошло это в 1492 году. Но в действительности все обстоит не так просто. Почти сразу после эпохальных плаваний генуэзца появились люди, яростно оспаривавшие его право на лавровый венок «Первооткрывателя Нового Света». И с годами их число все больше увеличивалось.

Книга посвящена экспедициям русских географов в Латинскую Америку. Она рассказывает о выдающихся путешественниках прошлого, открывавших для своей страны — России далёкие латиноамериканские страны и внёсших ценный вклад в изучение географии этого региона мира. Хроники экспедиций охватывают период от первых русских кругосветных плаваний до поездок в Латинскую Америку выдающегося биолога и географа Н. И. Вавилова в 1930-е гг. При работе над книгой авторы широко использовали архивные материалы, некоторые из них впервые введены в научный оборот. В книге опубликованы карты маршрутов путешествий и иллюстрации — рисунки и фотографии, сделанные в ходе экспедиций, копии документов. Книга подготовлена к изданию благодаря гранту Русского географического общества.