WinRAR - один з найвідоміших архіваторів. Крім того, що він підтримує архівацію у форматі RAR, програма вміє працювати з архівами ZIP, CAB, ARJ, LZH, TAR, GZ, ACE 2.0, BZIP, JAR, UUE, GZIP, BZIP2 і 7-Zip, при цьому вона володіє численними дуже корисними можливостями - шифрування, підтримка безперервних (solid) архівів, в яких ступінь стиснення може бути на 10 - 50% більше, ніж при звичайних методах стискування, спеціальний алгоритм для стиснення мультимедійних файлів, підтримка багатотомних архівів і багатьом іншим.

Можливості WinRAR: Оригінальний алгоритм упаковки, що забезпечує високу ступінь стиснення виконуваних файлів, об'єктних бібліотек, великих текстових файлів і т.д.
Додатковий алгоритм, оптимізований для стиснення мультимедійних даних.
Підтримка файлів і архівів розміром до 9 223 372 036 854 775 807 байт (8 ексабайт) за умови, що файлова і операційна системи також підтримують такий розмір. Кількість додаються в архів файлів практично не обмежена.
Повна підтримка архівів RAR і ZIP 2.0, а також розпакування архівів CAB, ARJ, LZH, TAR, GZ, ACE, UUE, BZ2, JAR, ISO, Z і 7Z.
Підтримка прав доступу потоків даних NTFS.
Можливість використання як інтерактивного інтерфейсу Windows, так і інтерфейсу командного рядка.
Можливість створення безперервних' (solid) архівів, ступінь стиснення яких буває на 10-50% вищою, ніж у звичайних архівах, особливо при упаковці великої кількості однотипних маленьких файлів.
Створення і зміна саморозпакувальні (SFX) архівів з допомогою стандартних і додаткових модулів SFX.
Створення багатотомних архівів, у тому числі саморозпакувальні.
Безліч додаткових функцій, наприклад, шифрування файлів, додавання архівних коментарів і відновлення фізично пошкоджених архівів.

Зміни у версії 4.20:
Зміни в стисненні RAR:
загальний алгоритм стиснення RAR оптимізовано для більш ефективного використання процесорів з декількома ядрами. Приріст швидкості можливий навіть в однопроцессорном режимі, але найкращі результати досягаються в багатоядерний оточенні. Приріст швидкості залежить від типу даних і середнього розміру файлів. Кілька ядер використовуються більш ефективно при стисненні великих файлів.
щоб домогтися збільшення швидкості стиснення, нам довелося підвищити вимоги до пам'яті. Загальний алгоритм стиснення RAR споживає близько 120 МБ, тоді як у WinRAR 4.11 це значення дорівнювало 40 МБ
алгоритм стиснення текстів RAR не може ефективно використовувати декілька ядер центрального ПРОЦЕСОРА, тому його швидкість в багатопроцесорному оточенні багато нижче, ніж у загального алгоритму стиснення. Крім того, у нього багато нижче, ніж у загального алгоритму, і швидкість при розпакуванні, незалежно від кількості ЦП. Тому ми вирішили за замовчуванням відключити алгоритм стиснення текстів. Якщо вам потрібно максимально можливе стиснення простих текстових даних і не важлива швидкість, то ви можете включити алгоритм стиснення тексту в діалоговому вікні "Додаткові параметри стиснення". Щоб викликати це вікно, в діалоговому вікні архівування перейдіть на вкладку "Додатково" та натисніть кнопку "Параметри стиснення...". Крім того, можна змінити значення цього параметра постійно в профілі архівації, що застосовується за замовчуванням. При використанні в режимі командного рядка стиснення тексту активізується ключем-mct-
режим стиснення "Швидкісний" (-m1) тепер також використовує кілька процесорних ядер. У версії 4.11 цей режим використовував тільки одне ядро ЦП.
Злегка підвищена швидкість розпакування при використанні загального алгоритму RAR, хоча і не так сильно, як при стисненні. Розпакування RAR не може використовувати кілька процесорних ядер, тому її швидкість не залежить від їх кількості.
Зміни у стиснення ZIP:
тепер алгоритм стиснення ZIP підтримує кілька процесорних ядер, тому швидкість його роботи в багатоядерний оточенні стала помітно вище. В однопроцесорних системах стиснення ZIP також більш швидке, ніж у версії 4.11-
споживання пам'яті при стисненні ZIP збільшилася приблизно до 15 МБ.
Операції по створенню та обробці томів для відновлення можуть використовувати кілька ядер ЦП і, таким чином, виконуватися швидше. Однак оскільки обмежує швидкість фактор тут - низька швидкість пошуку у жорсткого диска, виграш у швидкодії буде сильніше всього помітний при використанні твердотільного (SSD) накопичувача.
Тепер в ключі-mt допускається вказувати значення 1 - 32, а не 0 - 16, як це було раніше.
Команда "Знайти файли" може шукати дані в архіви 7-Zip. Раніше архівний формат .7z команда "Знайти файли" не підтримувала.
WinRAR і модулі самораспаковки WinRAR більше не підтримують операційну систему Windows 2000.
Кнопка "Зберегти поточні параметри як стандартні" в діалоговому вікні "Додаткові параметри SFX" тепер доступна тільки при перетворенні вже існуючого архіву на SFX. Параметри, що зберігаються цією кнопкою, застосовуються тільки в операції перетворення в SFX. Під час створення або оновлення SFX-архіву використовуються тільки SFX-параметри профілю стиску, приймається за замовчуванням. Установки, збережені в діалоговому вікні "Додаткові параметри SFX", в операціях створення/оновлення не використовуються.