Стокгольм, 50-е годы прошедшего века. Отчим 16-летнего Эрика в "воспитательных" целях часто избивает собственного пасынка, который в любой конфликтной ситуации тоже постоянно готов пустить в ход кулаки. После очередной драки в школе Эрика посылают в частную школу-интернат для детей состоявшихся родителей, где учащиеся старших классов занимаются "воспитанием" младшего поколения. Эрик противостоит всему миру, который, кажется, всеми силами пробует не дать ему добиться своей цели — ученой степени. Он не слушает ничьих советов, и окружающим это не нравится.